Comentarios."La Clave", de Isaac Asimov (parte I)

  Siendo este un blog que frecuenta los temas de la Ciencia Ficción, era obligado que, más tarde o más temprano, le dedicáramos un articulito al gran Isaac. Como buen aficionado al género, naturalmente, lo he leído con amplitud y no puedo negar que, por variadas razones, es uno de mis autores favoritos. Lo que ocurre, sin embargo, con el viejo maestro, es que su figura es tan enorme y abarcó tantos campos, que el de la ciencia ficción queda convertido en tan solo una parte de su dilatada trayectoria literaria.

  Sin embargo, algunos de los más grandes logros del ideario fantacientífico se los debemos a él: las famosas Leyes de la Robótica, las civilizaciones galácticas, la evolución de la inteligencia artificial y otros muchos temas menores tan bien desarrollados por el patilludo profesor.

  Se da la circunstancia de que Asimov, que empezó muy joven en el oficio, completó en sus primeros años de escritor la mayor parte de la producción de obras SF de su carrera, siendo así que entre 1958, con  Los anillos de Saturno (Lucky Starr and the Rings of Saturn, como Paul French) y hasta 1972 con Los propios dioses (The gods themselves)- una maravillosa novela de la que el propio autor dice que es su mejor obra, y que, probablemente, comentaremos en un futuro artículo-, solo escribió una novela de anticipación: la curiosa Viaje Alucinante (Fantastic Voyage, 1966) -más conocida quizá por la versión cinematográfica en la que una arrebatadora Raquel Welch enfundada en un ajustadísimo traje de buceo de color blanco, resulta casi más impactante que el propio argumento de la película-.

  Pero volviendo al tema que nos ocupa, en el referido periodo, en el que Áizek se dedicó principalmente a la divulgación científica y otros ensayos, dejando casi de lado la Science fiction, destaca, sin embargo, una pequeña perla que es, para mí, una de sus obras más atractivas: La clave (The key, 1966), publicada originalmente en el Magazine of Fantasy and Science Fiction. Sabida es la predilección de Asimov por lo policíaco y detectivesco (El Sol desnudo, Bóvedas de Acero). Pues bien,  este relato se plantea como una investigación policial, con tintes de implicación política, social, histórica…

  En un no muy lejano futuro, en el que la Tierra se halla superpoblada y las potencias intentan seriamente la reducción de la población mediante restricciones a la natalidad, hay un grupo político extremista, llamado los “ultras”, que pretenden directamente la drástica reducción de la población mundial por métodos de selección artificial rayanos en las doctrinas nazis. Durante una expedición geológica –perdón, selenológica- a la Luna, es hallado un artefacto alienígena, que, activándose cuando la persona que lo sostiene se encuentra bajo una gran tensión emocional, ofrece la posibilidad de leer la mente de otras personas que se encuentren junto a ella. Durante una fuerte discusión entre los dos miembros de la expedición, Karl Jennings, de ideología moderada, pone en funcionamiento accidentalmente el aparato y descubre que su compañero, Strauss, es un ultra y que podría utilizar los aún desconocidos poderes del artefacto para los inicuos fines de su facción política. Por ello, tras un forcejeo en que resulta fatalmente herido, Jennings decide huir en un pequeño vehículo explorador y ocultar el codiciado aparato enterrándolo bajo el polvoriento suelo lunar. Posteriormente, con el último aliento, se aleja del lugar en una dirección aleatoria para no desvelar el lugar del ocultamiento. Cuando, más tarde, los equipos de rescate encuentran el cadáver de Jennings, este esconde, en su enguantada mano, un pequeño trozo de papel con lo que parece un mensaje cifrado: la clave.

Puedes leer el cuento en este sitio

   La segunda parte del relato contiene la conversación entre dos investigadores del Bureau de Inteligencia, que intentan desvelar el significado del mensaje, para poder hallar el objeto, ya que tras escuchar las conversaciones grabadas por lo que sería el equivalente a la “caja negra” de la nave lunar, deducen la finalidad de aquel. El mensaje es una especie de jeroglífico en el que se comprende la intención de señalar lugares de la Luna donde podría encontrarse el objeto. Así, el jefe Ashley, va desgranando ante su ayudante, Davenport, sus deducciones:                                                 

X Y² , es decir X YY, podría referirse a Alfonso X el Sabio, ya que el nombre de la Y griega en inglés (wye, pronúnciese /wai/), en plural, suena igual que la palabra wise (sabio). Por ello, “X  Wise” (X el Sabio), nos indicaría el cráter Alphonsus, nombrado en honor de dicho rey que era, a su vez, astrónomo, entre otras muchas ocupaciones.

PC/2, podría ser algo relacionado con Ptolomeo, Copernico, o la mitad de ambos, lo cual podría referirse al punto intermedio entre ambos cráteres, como sugirió Davenport, o a un personaje que intentó conciliar las concepciones astronómicas de aquellos, es decir, Tycho Brahe, que también cuenta con un cráter en su honor. De esta manera, los agentes consiguen una lista de cráteres y una confusión fenomenal, ya que esto no les indica una solución al acertijo. Pero al observar la parte derecha del mensaje, Davenport tiene una revelación:

-Te diré lo que podríamos hacer –dice, entusiasmado, a su jefe.

CONTINUARÁ

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