jueves, 29 de noviembre de 2012

Comentarios. Algunas ideas sobre Gattaca.



    
  Gattaca es un "puzzle", un juego de palabras que usa los nombres de las bases nitrogenadas de los ácidos nucleicos, para formar esta extraña y sugerente palabra:  

Guanina Adenina  Timina  Timina  Adenina  Citosina  Adenina

  En un futuro no muy lejano, Gattaca es una corporación, un emporio industrial, que asume  la gestión de la exploración del espacio, realizando una media de una docena de  lanzamientos diarios. En el momento en que comienza la acción se está preparando el primer viaje tripulado a Titán, el mayor satélite de Saturno. Pero, aparte de las menciones  a esta circunstancia por parte de los personajes, y a la recurrente imagen -lejana y poco definida- de cohetes elevándose en el cielo, la película no hace realmente ningún caso al tema de la exploración espacial. Es solo una excusa: la meta, el objetivo que el protagonista Vincent Freeman/Jerome Morrow quiere alcanzar. Cueste lo que cueste. A pesar de ser un no-válido, un "hijo de Dios" que, pasándose al lado oscuro, se servirá de  una "escalera prestada -a borrowed ladder-", para intentar alcanzar su objetivo. Pero ello le convertirá en miembro de una "casta" despreciada por el resto de la sociedad: se convertirá en un "degenerado". 

sábado, 17 de noviembre de 2012

Intro XIX



  Después de caminar durante un buen rato por aquella desolada carretera, llegamos a una especie de cabaña de aspecto destartalado. Lo más notable era el tejado: parecía hundido en su centro, pero, si se miraba con más atención, se observaba una cierta intencionalidad en el diseño, por lo que era fácil inferir que su forma obedecía al objeto de recoger las aguas pluviales, que, supuse,  en este desierto debían ser un bien escaso y, por tanto, muy valioso. Probablemente en su centro habría una abertura que dejaba caer el agua en algún depósito interior, como en una antigua domus romana.
  Delante de la casa, un escuálido viejecillo, totalmente lampiño y cubierto únicamente por una especie de taparrabos, se hallaba sentado, en actitud meditativa, sobre una gran piedra plana. A su alrededor había otras piedras similares, más pequeñas. El viejo no pareció advertir nuestra presencia y X, con un gesto, me indicó que me sentara. Ambos permanecimos en silencio hasta que el viejo, saliendo de su trance, levantó la vista y nos miró.

domingo, 11 de noviembre de 2012

El beso del príncipe (I parte)



  "No teníamos nada previsto para esto. Nuestra tecnología actual no nos permite enviar seres humanos a lugares del Sistema Solar tan distantes. Sólo hemos conseguido llegar allí con pequeñas naves automáticas."
  "Pero para esta misión necesitamos enviar al menos a una persona. Un robot o una sonda no tripulada no servirían."
  "La solución es una combinación de ambas proposiciones: Enviaremos un hombre -o una mujer- dentro de una pequeña nave automática."
  "Aunque esto les parecerá, quizá, imposible. Esas naves solo son por dentro un amasijo de cables, circuitos e instrumentos científicos. No pueden sostener las condiciones de vida durante un viaje tan largo.”
  “Pero no será necesario: el viajero será introducido en la nave en estado de hibernación.
  “Será suficiente con disponer del espacio imprescindible para un sarcófago de animación suspendida y poco más. Esta tecnología ha sido desarrollada en secreto durante los últimos años en el Centro de Vuelos Tripulados, y ahora estamos en disposición  de ponerla en práctica , aunque todavía se encuentra en fase experimental. Aun así, no me cabe duda de que encontraremos voluntarios dispuestos a intentarlo.”
  "Una nave como la Cassini, que llegó a Saturno en 2004, trás un viaje de casi siete años, será la base de nuestro proyecto. Eliminaremos todos los instrumentos científicos y aparatos de medición. Sólo contendrá lo necesario para la navegación y las comunicaciones. Podremos dotarla de unos motores más potentes y mayores depósitos de combustible, de manera que se reduzca sustancialmente la duración del viaje, aunque esta, probablemente, no será menor de cuatro años. La nave será guiada desde Tierra y cuando se acerque a su objetivo, despertaremos al durmiente. Para él no habrá pasado el tiempo.”


PERFIL DE LA MISIÓN:

domingo, 4 de noviembre de 2012

Tres formas de desviar un asteroide indeseado



  Hace unos meses pasó cerca de aquí un asteroide llamado Eros, que, por cierto, parece ser que nos visita asiduamente desde hace bastante tiempo. Su anterior visita data de 1975  y ya no volverá hasta 2056.
   No es que haya pasado "demasiado" cerca , concretamente a unos 27 millones de kilómetros, lo cual no parece preocupante, pero algunos agoreros y catastrofistas se ponen nerviosos porque están convencidos de que el fin de nuestro mundo será provocado por una colisión cósmica y piensan que Eros es un buen candidato para actuar como bola blanca en una eventual partida de billar astronómico.
  Eros mide 34 km de punta a punta (eje mayor; no se puede hablar de diámetro pues su forma es irregular) y pertenece a la familia Amor, que es uno de los grupos de asteroides NEA (Near Earth Asteroids). Fue observado y "golpeado" por la sonda NEAR Shoemaker en 2001. Esta sonda tenía como misión realizar observaciones y fotografías durante su acercamiento a Eros hasta finalmente aterrizar en su superficie -o más bien chocar contra ella, ya que no llevaba dispositivos para un landing suave-.  
  
Eros
  En realidad, no todos los asteroides pertenecen al famoso cinturón que se encuentra entre los dominios de Marte Y Júpiter. Hay varios grupos de asteroides que se hallan cerca o dentro de la órbita de la Tierra, de los cuales, muchos la intersectan. Estos grupos son:
  - El ya mencionado Amor. Se encuentra entre las órbitas de Marte y la Tierra, aunque raramente alcanzan esta última. A este grupo pertenecen, entre otros muchos, Amor, el ya citado Eros y 2011QW37(Cúpido) que pasó a 100 millones de km de la Tierra el 25 de Septiembre del año pasado.
  -Asteroides Apolo. Todos los asteroides de este grupo cruzan la órbita de la Tierra. Se estima que hay al menos 2000 que alcanzan el kilómetro de longitud y millones de menor tamaño. Pertenecen a este grupo Sísifo -de 10 km de largo-, Hermes e Ícaro. Hermes, de un par de km de diámetro (este sí es más o menos esférico), se ha acercado a la Tierra en diversas ocasiones. El mayor acercamiento se produjo en 1937 -a 450.000 km- cuando fue descubierto por el astrónomo alemán Karl Reinmuth.
  -Los asteroides del grupo Atón orbitan el sol a una distancia menor que la Tierra, pero dado que sus órbitas son muy excéntricas, casi todos se "asoman" a la trayectoria orbital de nuestro planeta. Algunos asteroides de este grupo son Atón, Hathor, Keops... 

jueves, 1 de noviembre de 2012

Siete minutos de terror...y Cincuenta años de exploración marciana (IV parte)



MER (Mars Rover Exploration)



  El mayor paso adelante en la exploración marciana se produjo con este programa en el que dos rovers gemelos -Spirit y Opportunity- prosiguieron la senda abierta por su antecesor, el "Pionero"(Mars Pathfinder). Con el mismo sistema de aterrizaje que su precedente, estos rover, mucho más grandes -del tamaño aproximado de una motocicleta- permanecieron activos durante varios años ampliando enormemente el periodo de vida útil inicialmente previsto.


   Al igual que el pequeño Sojourner, pero con unos objetivos mucho más amplios y ambiciosos, MER-A(Spirit) y MER-B(Opportunity),debían recorrer la superficie marciana, con su parsimoniosa marcha, recopilando  datos geológicos y atmosféricos, tomando fotografías y buscando evidencias de agua y de una hipotética biología marciana.